非法吸收公众存款罪的实质？

用户提问的核心内容是关于“非法吸收公众存款罪”的本质特征以及相关的法律责任。他可能关心的是该罪行的具体定义，构成要件，与合法金融活动的区别，处罚标准以及如何在实际生活中识别此类行为。以下是从资深高级律师的角度对这个问题的五个方面的详细解析：

非法吸收公众存款罪是指未经中国人民银行批准，向社会不特定对象吸收资金，出具凭证或者承诺返本付息的行为。《刑法》第一百七十六条规定：“非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。”

- 主体：一般主体，单位和个人均可构成本罪。

- 客观：实施了非法吸收公众存款或变相吸收公众存款的行为。

- 主观：直接故意，明知没有合法手续而进行吸收公众存款。

合法的金融活动通常经过国家相关部门审批，如商业银行、信用合作社等机构。它们吸收存款并支付利息的行为是在法律许可范围内进行的。而非法吸收公众存款则是未获许可，违反了金融管理法规。

根据《刑法》规定，对于犯此罪者，轻则三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；重则三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。同时，违法所得应当予以追缴。

识别这类犯罪的关键在于查看是否有相关金融许可证照，是否向不特定公众公开宣传，承诺固定回报等。如果发现这些情况，应提高警惕并向有关部门举报。

总结：非法吸收公众存款罪的本质是对金融秩序的破坏，其主要特点是未经许可、向公众吸收资金且承诺返本付息。区别于合法金融活动的关键在于是否具备法定许可，以及是否存在公开宣传和承诺固定收益的行为。如有疑虑，应及时寻求法律专业人士的帮助，或者向监管机构报告。